Pantone stand unter enormem Druck, die richtige Farbe des Jahres für 2021 auszusuchen, nach einem Jahr, das unter anderem aufgrund der globalen Pandemie, der politischen Unruhen und des wirtschaftlichen Abschwungs, die die Welt erschütterten und das gewohnte Leben zum Erliegen brachten, in Erinnerung bleiben wird. Die Bewertungen der Farbe des Jahres 2020, Classic Blue, fielen gemischt aus. Kritiker waren der Meinung, dass ein grüner Farbton angemessener gewesen wäre, da er eine Rückkehr zur Natur und einen Fokus auf Umweltschutz suggeriert, und eine positivere Botschaft vermittelt hätte als der satte Blauton.
Letztendlich entschied sich Pantone für zwei Farben, um „den Menschen dabei zu helfen, sich mit Energie, Klarheit und Hoffnung zu stärken“, in dem Bewusstsein, dass 2021 ein Jahr des Wiederaufbaus und einer anhaltenden Unsicherheit sein wird. Illuminating und Ultimate Grey sind zwei scheinbar gegensätzliche Farben mit jeweils eigenen Auswirkungen in der Farbpsychologie.
Illuminating wurde als „optimistischer“ Farbton gewählt: ein leuchtendes Sonnengelb, das Hoffnung für die Zukunft vermittelt. Die Farbpsychologie lobt Gelb als einen Farbton, der den Geist einbezieht und Glück, Begeisterung und Kreativität fördert. Im Gegenzug steht Ultimate Grey für Zuverlässigkeit und eine grundlegende Stärke. Ultimate Grey basiert auf der Farbe von Steinen in der Natur, die den Test der Zeit überstehen, und verstärkt das Gefühl von Gefasstheit, Beständigkeit und Belastbarkeit. Leatrice Eiseman, Geschäftsführerin des Pantone Color Institute, beschreibt diese Wahl als „praktisch und äußerst solide, aber gleichzeitig wärmend und optimistisch ... eine Farbkombination, die uns Resilienz und Hoffnung vermittelt. Wir brauchen es, uns ermutigt und positiv zu fühlen. Das ist für den menschlichen Geist unerlässlich.“
Pantone lag mit seiner Auswahl für das Jahr 2021 offensichtlich genau richtig. Die U-Bahn-Station De Brouckère in Brüssel, Belgien, schloss kürzlich die Renovierung eines stark frequentierten Bereichs mit Geschäften in genau diesen Farben ab. Unterirdische Haltestellen können sich dunkel und trostlos anfühlen. Daher verwendeten die Designer eine sonnig gelbe CeramicSteel-Wandverkleidung , um den dunklen Gängen einen Hauch Freude und gute Laune zu verleihen. Andere Bereiche verwenden neutrale graue Paneele, um die Helligkeit des Gelbs zu ergänzen, die „grelle“ Farbe abzuschwächen und ein Gleichgewicht innerhalb des Bereichs aufrechtzuerhalten. Aufgrund des Siebdrucks dieser dekorativen Wandgrafiken auf eine strapazierfähige, langlebige CeramicSteel-Oberfläche kann angenommen werden, dass die Designer bei dieser Renovierung tatsächlich einen Unterton von Hoffnung, Zuverlässigkeit und Geduld anstrebten.
Illuminating und Ultimate Grey können unterschiedliche Emotionen hervorrufen. Einerseits einen energiegeladenen Optimismus und Hoffnung, andererseits Stärke und Ruhe. Zusammen schaffen sie ein ausgewogenes, fundiertes positives Gefühl bei dem Gedanken an die Zukunft. Und darauf können wir uns alle freuen.